明朝的铁锅，对游牧民族为何如此重要？

　　了解锅界头锅的人应该都知道界头锅最早追溯与明朝，萍乡（当时属袁州府）有不少从湖南的工匠艺人迁到了界头，为了生计开始从事手工业生产，民用造锅便是其中之一。历史记载，我国铁锅最早出现在炼铁技术进步的北宋，至今已有800多年的湖南益阳铁锅制造业在当时赫赫有名，而萍乡界头最早造锅的先人正是逃荒至此湖南益阳铁锅铸造人，由于当地有上好的泥料、充足的燃料、丰富的铁矿、加上气候环境适宜，特别适合造锅，机缘巧合下，便开始了铸造铁锅，由于条件限制开始使用的是木柴做为燃料，造锅的场所也只是在一间比较破旧的屋子，但这便是界头造锅历史的开端。

　　其实在此之前铁锅的存在已经有不到200年的历史，发展到明朝已经成为一定的影响力了，除了汉族平民百姓离不开，也是当时游牧民族离不开的炊具。了解历史的人都知道明朝皇帝为了扩大疆土多次出征蒙古大草原，一度打造了中国版图之最，这期间的困难重重。在明朝明朝初年，在明成祖朱棣完成对草原的第5次亲征，并且在回师途中病死后，此后的明朝历代皇帝就基本放弃了对草原的主动出击。一方面在于王朝初期战斗力强劲的风头已经过去，另外在于明初2代的十几次北征让全国财政负担沉重。国力使用也基本到了极限。已经无力再对草原主动出击。

　　至此，明朝的军队就无心征服内蒙草原疆土，退回长城以内，一度放弃了科尔沁草原腹地的几个前出的卫所，以后专守长城防线。这个战线，在有些区段，甚至比1600年前的秦汉的防线还后退了一千里，特别是彻底放弃了外河套，陕甘以北的三边长城已经比秦汉长城大踏步的后退。

　　明政府虽然不再主动出击，但是也不是无所作为不再管理参与，为了在经济上能够控制草原地区，朱棣以后的有明一代，明政府实际上对草原实行了200多年的禁运政策，用现在话说就是经济制造。明朝实行的这种禁运政策，不仅仅限于草原，还有海疆，这也是明朝闭关锁国的先驱。直到很晚才同意在陆地边境上开设有限的互市贸易。而放开海禁则更晚，虽然限制了当时明朝与西方国家互通有无，但是这种全边疆禁运政策在一定程度上是卓有成效的，有效的抵制外来入侵。

　　而这也抵制了草原的再次复兴，而且陆地禁运加彻底的禁海，也造成明朝周边的大国小国，都不能崛起壮大。可以说是跟着明朝一起受穷。明朝中后期严重影响海疆安全的倭寇乱象，与其说是日本流浪武士捣乱，还不如说是国内走私犯乱边。所谓倭寇，十个里面有八个实际是明朝人，不过是勾结外敌的走私集团而已。除了武力清剿，更在于后期开放了海禁，倭寇也就自然消失了。

　　至于明朝对外禁运的政策负面影响也是明摆着，并非是今天的重点。

　　我们今天重点说的来了，明朝对外禁运的东西五花八门，但是最重要的一个也是第一物质就是我们今天说到的再普通不过的铁锅。特别是广东产的铁锅。号称广锅。其实在当时草原部落第一铁锅的需要是很强烈的，甚至超过了对金银绸缎，我们知道民以食为天，草原也是，而且草原畜牧业为主，环境较为恶劣。明朝禁边以后，草原部落除了土木堡之变这种大规模的破长城入侵，此后小规模的入侵可以说多如牛毛。几乎每年秋高马肥都破长城来抢几次，要抢的物资，铁锅是第一首选！这到底是为什么呢？

　　草原的物质生活自古和农耕区就没法比。虽然匈奴和汉朝几乎一起兴起，但是此后草原上的主人变换如走马灯，而内地的主人2000年来却基本变化不大，这就造成草原的生产力会周期性的被彻底破坏，一些技术活，往往会隔上几百年就消失，必须另打锣鼓重新开张。因此到了成吉思汗兴起的时候，草原上仍然是生产力和社会组织都很落后的奴隶制军事帝国。不过成吉思汗和后人扩张很快，头几十年内就占据了大半个北中国，像是契丹、女真、以及金朝在华北的土地都被统治，很多工匠成为匠户，这里面一个最重要的工匠种类就是铁匠，而东北和华北部分地区自古就多铁矿和煤矿，因此后来的元朝不会缺铁制物资。后来的屡次西征，等于用整个东亚的力量去打西亚和欧洲，自然是摧枯拉朽。

　　但是被大明驱逐回草原的北元，已经彻底丢失了他来自东方和中亚的所有成熟的产铁区，有能力的匠人也丢的差不多。只能又回到最原始的土法炼铁。那种鼓风高炉的技艺，已经没有了。土法炼铁是用木炭或者煤块和挑选的铁矿石一块焙烧，内部温度都在1000摄氏度以下，因此只能靠里面的一氧化碳和部分铁矿石反应形成海绵铁。

　　而高炉鼓风可以到达1100度以上，甚至更高，会直接生产出融化的铁水，这就是生铁，可以用来做锅，进一步处理可做熟铁锅，但是草原土法炼铁根本生产不出高温铁水，这就让整个明代的草原自己生产不出一口生铁锅。北元和后来者无奈之下，只能回到原始社会的陶器烧水做饭，甚至用牛皮烧水，饥一顿饱一顿，自然会造成全民营养不良，资源稀缺、条件不足的草原地区只能通过抢夺来获取不得缺少的生活必需品。

　　以上就是明朝的铁锅对游牧民族为何如此重要的内容，铁锅从古至今对于人们都输不可或缺的生活物质，对于游牧民族走到哪锅要带到哪，一口锅的重要性不是颜值是耐不耐用，好不好用，保温性能好不好，而当时铁锅正好满足了以上需要，简单的一口铁锅承载了他们所有多温饱的需要。界头锅就是当时兴起的一种耐用老铁锅，虽然兴起明朝，但是它的铸造工艺是宋朝铸锅赫赫有名的湖北匠人带来的，也就是说其实界头铸锅工艺真正的历史是800年，时代在变各种锅兴起但是我们对铁锅的需要却一直没有便，好用省心耐用，做饭好吃对身体健康。